池上彰・総理の秘密＜24＞

重要な閣議決定の場などで、国家元首や閣僚は「サイン」を求められることが多くあります。本人であることを示す、独特のサインであり、署名の代わりに使用される記号・符号のことを、「花押（かおう）」と言いますが、ご存知でしょうか？歴代の総理大臣がどんな花押を書いていたのかなどについて、池上彰がわかりやすく解説します。知っているとニュースがより面白くなり、他の人に自慢したくなるコラム。

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総理のサイン（花押かおう）

毎週２回開かれる閣議では、閣議決定などで閣僚の署名が求められます。署名の数が多く、「まるでサイン会のようだ」との感想を漏らした大臣もいます。このサインで用いられるのが、「花押かおう」です。本人であることを示す独特のサインなのです。　

芸能タレントが売れっ子になり、サインを求められるようになると、独自のサインを考案するようになります。これと同じようなものと考えてもいいでしょう。芸能人のサインは、傍はたから見て、何が書いてあるのか判読不能のものが多いのですが、少なくとも本人のサインであることはわかります。　

これと同じで、署名を草書体そうしょたいに極端に崩して様式化したものが、花押と呼ばれます。中国で生まれ、日本では平安時代から使われるようになりました。名前のうちの２文字の偏へんや旁つくりを組み合わせて１文字にするケースが多いようですが、名前の１文字だけをデザインしたものもあります。　

明治以降は、証書などに印鑑を使用するようになり、花押のサインは一般的ではなくなり、自分の花押を持っているという人は少なくなりました。それでも、花押にはさまざまな流派が生まれ、ひとりひとりに合った花押をデザインしてくれる組織もあります。もちろん費用がかかりますが。　

大臣になるまで自分の花押を持っていない議員も多く、大臣就任に伴ともない、あわてて花押を作る人が多いようです。ひとつひとつの書類に慣れない花押を書くのは大変。それに集中して、閣議の内容が疎おろそかになっている大臣もいるとか…。　

歴代の総理大臣が、どんな花押を書いていたのか知りたい方は、官邸のホームページの「歴代総理の写真と経歴」をクリックしてください。顔写真の下に、それぞれの総理の花押が出ています。

池上彰　プロフイール

いけがみ・あきら ジャーナリスト。1950年、長野県生まれ。慶應義塾大学卒業後、NHKに入局。報道記者として事件や事故、教育問題などを取材。「週刊こどもニュース」キャスターを経て、2005年に独立。著書に『そうだったのか！　現代史』『伝える力』『1テーマ5分でわかる世界のニュースの基礎知識』ほか多数。2012年、東京工業大学教授に就任。16年より名城大学教授、東京工業大学特命教授。

（『池上彰と学ぶ日本の総理24』小学館より）

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